PARTE VI


DIVISIÓN DE NUEVOS MEDIOS
El tránsito a la modernidad se suma a la historia de El Universal y desde octubre de 1995 es también un medio electrónico que tiene presencia global en Internet, cuando especialistas del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), junto con la participación de ingenieros y periodistas del Grupo El Universal, iniciaron las primeras pruebas. Para esta fecha sólo se lograba publicar entre diez y doce informaciones diarias. Un año después, El Universal Digital ya funcionaba como la versión íntegra del diario en la web.

En septiembre de 1997 el web site sufre un primer proceso de rediseño y es lanzado un servicio de contenido adicional al diario: Playball, el canal especializado en beisbol venezolano. Acontecimientos como estos marcaron el punto de transición en el que el web site pasó de ser un sitio exclusivamente noticioso a ser un portal venezolano en Internet.

En 1998 se incluyeron el canal Elecciones 98 (luego Política), el Directorio de Páginas Web y Personas, las salas de Chats y los Foros; además se inició la publicación de los Avances noticiosos del día y se creó un Sistema de Registro de usuarios. A finales de ese año también se lanzaron La Guía de la Ciudad y el primer servicio venezolano de Correo Electrónico Gratuito.

En 1999 se añadieron los canales de Deportes, Economía, Clasificados, Tecnología y Mascotas. Ese mismo año el servicio salta a nuevas plataformas como beepers y PDAs e ingresa al comercio electrónico con la Guía de Compras.
En febrero de 2000 el Grupo El Universal y UOL Inc. formaron un joint venture, UOL Venezuela, el portal más amplio y completo del mercado. La fusión combina la experiencia en generación de contenido de El Universal con la trayectoria en Internet de UOL en Latinoamérica.

Desde agosto de 2000 la presencia del diario El Universal en Internet está en eluniversal.com, el portal vertical de contenido noticioso más completo y tecnológicamente avanzado de Venezuela, ganador del premio PCNEWS "LoMejorde.com", otorgado al Mejor Site de Noticias del País.

Con el objetivo de crear productos que respondan a las necesidades del mercado regional iberoamericano, la División de Nuevos Medios del Grupo El Universal, dirigida por Christian Oliver, diseña herramientas de conocimiento especializado y oportunidades de nuevos negocios a través de Internet. Como resultado se crearon en el año 2000 tres portales verticales independientes: cvfuturo.com, autofuturo.com y porlapuerta.com, cada uno con el sello de calidad que ha caracterizado a eluniversal.com, la página más visitada de Venezuela desde 1995.

De esta manera, el Grupo El Universal se constituye en la empresa editorial venezolana con mayor diversidad de productos para Internet en el mercado, siendo cada uno de ellos una extensión de los modelos de negocios tradicionales del diario.

-Dedicado al área de recursos humanos, cvfuturo.com es un portal donde el usuario puede desde buscar empleo o colocar una oferta laboral hasta encontrar toda la información sobre adiestramiento, cursos y formas de mejor vida profesional. En el año 2000 obtuvo el premio Lomejorde.com en la categoría Site de Recursos Humanos. Después de su exitosa experiencia en campo venezolano, cvfuturo.com abrió operaciones en México el 12 de octubre, y ya cuenta con ofertas laborales y currículos en ambos países.

-autofuturo.com es el primer portal automotriz venezolano desde donde los usuarios pueden comprar o vender carros nuevos y usados. Igualmente ofrece noticias relacionadas con los nuevos modelos que salen al mercado, así como eventos que organiza el sector. Se destaca la opción personalizada de envíos de recordatorios que indican la fecha de mantenimiento del vehículo y un módulo de cálculo de financiamiento.

-La información inmobiliaria tiene su lugar en porlapuerta.com, portal que ofrece la posibilidad de realizar recorridos virtuales de los inmuebles en venta. Además, para los que están interesados en invertir en el área, brinda la más reciente información sobre disponibilidad, financiamiento y costos.